Впервые выставляется наиболее полное собрание графики художника, педагога и профессора М.М.Кукунова из собрания Дарвиновского музея. К 100-летию со дня рождения мастера.
Михаил Максимович Кукунов (24.01.1918—21.09.1998) — российский художник-анималист, педагог. Окончил Московское художественное училище им. 1905 года, а во время войны учился на худграфе Московского государственного педагогического института (МГПИ). Ученик А. П. Хотулева и В. Н. Бакшеева. Работал также для газет и журналов, рисовал шаржи и карикатуры. В 1950 г. поступил на работу в МГПИ на факультативные курсы рисования, а через четыре года (в 1954) возглавил их и вплоть до своей смерти стал их бессменным руководителем. С 1960 г. был руководителем худграфа. За годы своего преподавания воспитал более 1000 учеников, студия Кукунова недаром носила название «Парнас».
Михаил Максимович любил рисовать в Зоопарке, из всех жанров изобразительного искусства он предпочитал анималистический. Сотни эскизов, набросков и зарисовок, тщательное изучение окраски, поз, повадок животных легли в основу его виртуозных произведений. М. М. Кукунов свободно владел разнообразными графическими приёмами, использовал тушь, сангину, бистр, гуашь и акварель. В своих работах художник периодически применял обратную перспективу, характерную для восточного искусства. Здесь объекты изображения распределяются с постоянным повышением по мере удаления, приближаясь к линии горизонта, расположенной у верхнего края, при этом размеры отдаленных объектов почти не уменьшаются. Такое изображение пространства весьма характерно для живописи Индии и Ирана, где поверхность пола даётся в чертежном виде сверху, в плане. Звонкая, яркая палитра мастера отражала его жизнерадостное мироощущение, а также восхищение многообразным животным миром. М. М. Кукунов участвовал во многих российских и зарубежных выставках, его работы хранятся в собраниях Дарвиновского музея и Московского зоопарка, а также в частных коллекциях в России и за рубежом.
